Com um time alternativo, o Rio Branco deixou escapar a chance de se classificar antecipadamente ao mata-mata da Copa Centro-Oeste e foi derrotado por 3 a 1 pelo Araguaína/TO no Engenheiro Araripe, em Cariacica.
Com o resultado, o Araguaína igualou o clube capixaba com sete pontos, mas passou a frente pelo saldo de gols e entrou no G-2. Assim, a definição pelos dois classificados no Grupo A ficou para a última rodada, marcada para o dia 29 de abril.
Na rodada decisiva, o Rio Branco vai visitar o Primavera/MT, no Cerradão, em Mato Grosso, e o Tourão do Norte recebe o Vila Nova/GO no Mirandão, no Tocantins.
JOGO
Na primeira etapa, o Araguaína se aproveitou dos erros do Rio Branco, que entrou em campo com uma formação alternativa, e construiu uma vantagem confortável.
O marcador foi inaugurado logo aos seis minutos, quando William apareceu livre na entrada da área e finalizou sem chances de defesa. Aos 20, Viana ampliou em cobrança de falta, que ainda desviou na barreira antes de entrar.
Depois de sofrer os gols, o time capixaba passou a atacar mais e chegou algumas vezes, mas pecou nas finalizações.
Já nos acréscimos, uma falha na saída de bola originou o terceiro: o goleiro Gabriel Bernard tentou afastar, a bola bateu em Viana e acabou no fundo das redes.
Na etapa final, o Rio Branco voltou com postura mais ofensiva e passou a pressionar o Araguaína em busca da reação. Logo aos nove minutos, Rafael Pacheco sofreu pênalti, mas Breno Melo parou em grande defesa do goleiro Murilo na cobrança.
Mesmo assim, o time capixaba seguiu no ataque e criou várias oportunidades, principalmente em jogadas aéreas, esbarrando novamente nas intervenções do arqueiro adversário. A pressão aumentou após a expulsão de Gustavo Gomes, aos 20 minutos, que deixou o Araguaína com um jogador a menos.
Aos 31, Breno Melo conseguiu descontar. O capa-preta manteve a intensidade ofensiva e ainda acertou o travessão com Rafael Pacheco nos acréscimos, mas não conseguiu marcar novamente. Com isso, o Araguaína soube administrar a vantagem construída no primeiro tempo e confirmou a vitória fora de casa.
