Embora a demanda por produtos derivados do leite venha subindo há quase 40 anos nos Estados Unidos, alguns criadores tentaram limitar a oferta de leite matando suas próprias vacas, tudo isso para aumentar o preço da matéria-prima.
A situação foi revelada em uma ação judicial de classe de caráter nacional contra cooperativas lácteas. Os réus fecharam um acordo de US$ 52 milhões nesta semana.
Os advogados de uma das principais empresas reclamantes alegaram, em nome dos consumidores americanos, que as cooperativas pagaram aos fazendeiros para que transformassem centenas de milhares de vacas em hambúrgueres em um esquema amplo, que teve o objetivo de elevar os preços dos lácteos.
O “programa de aposentadoria do rebanho”, como era chamado, foi liderado pela Cooperatives Working Together, administrada pela Federação Nacional de Produtores de Leite dos EUA, e respaldado pelas fazendas que produzem quase 70% do leite do país.
As cooperativas rés não admitem nem negam irregularidades ligadas ao acordo. Mas a Federação Nacional de Produtores de Leite chamou o acordo de “a linha de ação mais sensata e responsável”.
