A pedido de Neymar, Thiago Maia está de volta ao Santos. Após dias de negociações, o clube paulista chegou a um acordo com o Internacional para contar com o atacante nesta temporada. Para isso, o Santos irá desembolsar 6,5 milhões de euros (R$ 39 milhões), sendo que 4 milhões de euros (R$ 24 milhões) correspondem a uma dívida do clube gaúcho com o Flamengo.
O Internacional já confirmou a saída de seu volante, que já não foi relacionado para a partida desta quarta-feira, contra o São Luiz, pelo Campeonato Gaúcho. No início deste ano, o jogador chegou a negociar o retorno, mas o negócio não avançou à época.
As tratativas entre Santos e Internacional tiveram a participação de Neymar Pai. Thiago Maia é um amigo do camisa 10 santista, com o qual conquistou a medalha de ouro na Olimpíada do Rio, em 2016, no futebol masculino.
O plano da diretoria, como ou sem a venda de Thiago Maia, era de quitar o débito com o Flamengo já em fevereiro. Agora, o Santos assume a dívida juntamente com a vinda do volante, que chega para reforçar a equipe para as disputas do Campeonato Paulista, Copa do Brasil e Campeonato Brasileiro nesta temporada.
Thiago Maia iniciou sua carreira profissional no Santos, em outubro de 2014. Três anos depois, foi vendido para o Lille, da França, onde permaneceu até 2020, quando foi emprestado e, posteriormente, vendido ao Flamengo. Na última temporada, pelo Internacional, disputou 32 partidas, com dois gols e quatro assistências.
