O Espírito Santo é um celeiro de talentos no kickboxing. Os irmãos capixabas Denis Júnior, de 26 anos, e Iury Souza, de 24, são referências no esporte. Ambos começaram a praticar a luta aos cinco anos de idade e, desde então, acumulam diversos títulos estaduais, nacionais, sul-americanos e mundiais.
Para este ano, o grande objetivo da dupla é conquistar o título mundial, em Abu Dhabi, no final do mês de novembro, cada um em sua categoria. Os dois disputam a modalidade K1 do kickboxing profissional. Denis na categoria de até 64,5 kg, e Iury entre os mais pesados, de até 78,5 kg.
Atualmente, Denis é o primeiro colocado nos rankings nacional e mundial, enquanto Iury ocupa a primeira posição nacionalmente e a quarta em caráter global.
“Estamos classificados, mas ainda buscamos patrocinadores para conseguirmos ir. Ser campeão mundial é o meu grande objetivo, um sonho, já que nenhum brasileiro homem conseguiu esse feito lutando em ringue”, disse Iury.
“Durmo e acordo pensando nisso”, acrescentou Denis, que, antes, terá outro desafio pela frente. Entre abril e maio, o lutador irá em busca do cinturão do WGP – maior evento de kickboxing da América Latina. Neste evento, o capixaba é o primeiro colocado do ranking e irá lutar contra um argentino, Tomas Chacal.
Para conquistar as metas a dupla enfrenta uma rotina intensa de treinamentos. De segunda a sábado, eles realizam os treinos de luta com o pai e, três vezes na semana, às segundas, quartas e sextas-feiras, eles têm treinamentos físicos com o preparador Mauro Guerra.
Com centenas de lutas já realizadas e diversas conquistas, os irmãos ainda almejam muitos títulos na carreira.
“Quero deixar um legado, realizar meus sonhos de lutar grandes eventos e marcar meu nome na história do esporte assim como muitos outros. Estou feliz, é claro, mas sempre com muito pé chão, sabendo que temos muito mais ainda para conquistar. Sabemos que estamos apenas começando”, frisou Denis.
“Meu objetivo para a carreira é continuar conquistando tudo o que ainda falta no kickboxing e, depois disso, penso em migrar para o MMA”, revelou Iury.
Esporte é paixão familiar
A paixão dos irmãos capixabas pelo kickboxing foi herdada através do pai, o também lutador Denis de Souza, que sempre os incentivou desde a infância. Hoje, inclusive, o pai é o treinador dos jovens profissionais.
“Ser treinado pelo meu pai é uma honra e uma inspiração para mim. Nosso nível de conexão dentro e fora dos ringues é muito forte. Costumo dizer que, sem meu pai, eu nem consigo subir no ringue. Ele nos ensina tudo sobre kickboxing e, ao mesmo tempo, sobre a vida”, afirmou Denis.
No mesmo sentido, Iury complementou: “Além de me treinar desde o início, hoje ele treina a delegação brasileira de kickboxing como técnico da seleção. Isso faz com que nosso vínculo como família e como atletas seja ainda mais forte. Ele sempre me ajudou a me tornar o lutador que sou hoje”.
Com relação ao sentimento de lutar ao lado do irmão, os dois se sentem privilegiados. “É um privilégio, poder dividir a mesma experiência, sentimentos, emoções, conquistas e treinamentos juntos”, contou Denis.
“É incrível ter um irmão que também é um grande lutador. Nós crescemos juntos no kickboxing, sempre nos apoiando e aprendendo um com o outro. Ver ele se destacar e conquistar títulos importantes é motivo de muito orgulho para mim, e isso nos incentiva a continuar juntos nessa jornada no esporte”, relatou Iury, que tem o irmão como grande inspiração.
“Ele é um grande atleta, e seus resultados no cenário mundial falam por si. A forma como ele se dedica e conquista títulos me motiva a seguir sempre melhorando”.
Lesões foram desafios no caminho
Denis Júnior e Iury Souza enfrentaram cirurgias distintas e complexas recentemente.
Em 2023, Iury teve uma grave lesão no ombro direito após uma fratura e teve que colocar dois parafusos no local. A contusão o tirou dos ringues por oito meses.
“Isso me tornou mais forte fisicamente e mentalmente. Aprendi muito com essa fase e, quando retornei, em 2024, consegui terminar o ano invicto, sendo campeão estadual, brasileiro e pan-americano, além de vencer uma luta no WGP como profissional. Meu retorno não poderia ter sido melhor, e isso aumentou ainda mais minha vontade de ser campeão mundial”, afirmou Iury.
Já a lesão de Denis é mais recente. Em novembro do ano passado, ele passou por cirurgia no menisco. “Venho fazendo fisioterapia há três meses e praticamente já estou recuperado e pronto para a próxima batalha”, contou Denis.
