A ausência de Neymar na semifinal do Paulistão, contra o Corinthians, foi um duro golpe na segunda passagem do atacante pelo Santos. Lesionado, o atacante não se recuperou a tempo de estar à disposição do técnico Pedro Caixinha e viu do banco a derrota por 2 a 1 e consequente eliminação do Estadual. Após a partida, o ex-jogador e apresentador Neto criticou o camisa 10, que foi ao carnaval, no Rio, mesmo ciente do problema muscular.
“O Neymar ficou de auxiliar. Foi para o carnaval, de helicóptero, ficou seis horas de pé e está com uma contratura. Como é que vai para o carnaval e não se trata? É um absurdo”, questionou o apresentador, durante o programa “Apito Final”, da Band. Sem Neymar, o Corinthians venceu por 2 a 1, com gols de Yuri Alberto e Rodrigo Garro – Tiquinho Soares diminuiu para os visitantes – e aguarda o classificado entre Palmeiras e São Paulo na decisão.
“Tudo que eu queria era estar em campo hoje e ajudar de alguma forma meus companheiros, mas na quinta-feira passada senti um desconforto e isso me impossibilitou. Fizemos um teste hoje de manhã e eu acabei sentindo novamente (a lesão)”, afirmou o atacante, por meio do Instagram. Ele não falou com a imprensa na saída da Neo Química Arena. “Infelizmente faz parte do futebol. Não deu hoje, mas voltaremos ainda mais forte para lutar por nossos objetivos.”
O craque chegou a participar do aquecimento com os companheiros momentos antes do clássico com o Corinthians, mas já estava certo de que ele não entraria em campo. Pedro Caixinha decidiu que seria importante para o grupo ter a presença de Neymar, mesmo que o atacante não tivesse condição de jogo.
“A única coisa que foi pensada foi o desconforto. Eu penso no Santos, e não na seleção brasileira. Eu não poderia arriscar. Uma promessa que nós temos é de fazer de tudo para que o Neymar não se lesione”, afirmou Caixinha. O atacante foi convocado na quinta-feira para as partidas das Eliminatórias contra Colômbia e Argentina, em março.
