Segundo o astrofísico Jonathan McDowell, da Universidade Harvard, os detritos potencialmente perigosos devem escapar da incineração após chegarem à atmosfera em velocidade hipersônica, e a maior probabilidade é que caiam no mar, já que 70% do mundo é coberto por água.

Segundo os militares americanos, o foguete 5B Longa Marcha decolou da ilha chinesa de Hainan em 29 de abril carregando o módulo Tianhe, que contém o que se tornará o alojamento de três tripulantes em uma estação espacial chinesa permanente. O lançamento de Tianhe foi a primeira das 11 missões necessárias para concluir a montagem da estação.