por: Flávio dos Santos Oliveira
“As ideias serviram de base para assentar os alicerces da moderna economia alemã”
Friedrich List nasceu a 6 de agosto de 1789, em Reutlingen, Stuttgart. Após distinguir-se como burocrata, foi nomeado primeiro professor de Administração e Política na Universidade de Tübingen, durante o período em que o pensamento hegeliano alcançou o seu máximo esplendor. De Hegel, List assimilou a ideia de que a História é fundamental para a compreensão do presente.
Na verdade, a História tornou-se para ele o ponto de partida para revelar as especificidades do processo de evolução econômica de cada povo. Em seu entendimento, uma vez que a Economia, assim como a Medicina, baseia-se na observação e na experiência, suas proposições devem ser encontradas na história. Assim, List elenca desta preceitos práticos de Economia Política.
A História demonstra que pouco adianta o país contar com cidadãos industriosos, diligentes e de espírito inventivo, se lhes faltar segurança, instituições, leis e administração pública adequadas.
A experiência das cidades italianas e hanseáticas, da Holanda, Brabantes e Flandres, por exemplo, assinala que as forças produtivas da nação aumentam em proporção às liberdades vigentes e ao grau de perfeição de suas instituições políticas e sociais, ao passo que estas, por seu turno, extraem os recursos e o estímulo para seu ulterior aperfeiçoamento do aumento da riqueza material e da capacidade de produção dos indivíduos.
A História não registra nenhuma comunidade industrial rica e poderosa que não desfrutasse de liberdade. A prova disso é que o surgimento e aumento real da indústria e do poderio da Inglaterra datam dos dias em que foi efetivamente estabelecida sua liberdade nacional, enquanto a indústria e o poderio de Veneza, das cidades hanseáticas decaíram quando perderam sua liberdade. Além disso, a História mostra que as artes e o comércio migram de uma cidade para outra e de um país para outro. Foi assim que as artes e o comércio migraram da Grécia e da Ásia para a Itália; da Itália para a Alemanha, Flandres e o Brabante; e dali para a Holanda e Inglaterra. Em toda parte, foram a falta de bom senso e o despotismo que os expulsaram, tendo sido sempre o espírito de liberdade que os atraiu.
Da História extrai-se o ensinamento de que uma indústria recém-estabelecida jamais poderá competir com sucesso com as manufaturas mais antigas e mais sólidas de outros países. Por conseguinte, toda nação sustentada por uma civilização progressista e instituições livres, deve procurar as garantias para a continuidade da sua prosperidade e soberania mediante o desenvolvimento independente e uniforme de seus próprios poderes, bem como pela proteção temporária dos seus mercados até que ela alcance elevados níveis de competitividade.
List é reconhecido como um dos primeiros economistas a fazer uso da ciência histórica para confrontar os dogmas da escola inglesa com a realidade.
As ideias fundamentais do autor alemão, contudo, tiveram alcance muito mais amplo. Elas serviram de base para assentar os alicerces da moderna economia alemã.
Flávio dos Santos Oliveira é doutorando do Programa de História Social das Relações Políticas da Universidade Federal do Espírito Santo.
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