A Igreja Cristã Maranata (ICM) está presente em países dos cinco continentes, com igrejas próprias ou grupos associados. Fundada em Vila Velha, em 1968, a instituição já chegou a nações como Bolívia, Estados Unidos, Rússia, China, Moçambique e Austrália.
Essa expansão reflete o cumprimento da missão principal da Maranata: anunciar que a volta de Jesus está próxima e levar uma mensagem de esperança e preparação espiritual.
As viagens missionárias promovidas pela igreja começaram há mais de 50 anos e mantêm uma programação intensa de seminários e ações de evangelização. O resultado tem sido crescimento espiritual e numérico para as igrejas no exterior.
Laços de comunhão com outras denominações
Além de marcar presença em diversos países com templos próprios, a ICM estabelece laços de comunhão espiritual com igrejas de outras denominações no exterior. Essa colaboração envolve a partilha da doutrina e dos conteúdos produzidos pela instituição.
O pastor Gilson Sousa, membro do Conselho Presbiteral, explica como essa aproximação fortalece a presença global da igreja.
“É comum que membros da Maranata que vivem no exterior falem sobre o que o Senhor tem operado em nosso meio com outras denominações evangélicas. Esses grupos, quando nos conhecem, se sentem bem associando-se a nós, não com vínculo administrativo, mas doutrinário, espiritual e de comunhão”.
Gilson reforçou que o que atrai tanto as pessoas é fruto da operação do Espírito Santo: “Elas enxergam em nosso meio um crescimento em graça e em conhecimento e que temos crescido também em unidade doutrinária”.
O significado da palavra Maranata e o início da missão internacional
A ICM tem a missão de evangelizar, expressa no próprio nome da instituição. Maranata é uma palavra aramaica que significa “vem, Senhor” ou “o Senhor vem”.
A igreja tem como norte pregar a mensagem de que Jesus vai voltar, e de que as pessoas precisam se preparar para o arrebatamento.
“Deus tinha prometido que ia nos dar uma expansão para o mundo inteiro em função da missão que ele nos deu com a palavra Maranata”, afirmou o pastor Gilson.
Ele contou como o trabalho teve início:
“Essa promessa começou a se cumprir no final dos anos 1970, em Portugal, quando o pastor Alexandre Gueiros, nosso atual presidente, estava morando lá a trabalho. Poucos anos depois, ele atuou na Bolívia e nos Estados Unidos e também teve a oportunidade de levar a nossa experiência a esses lugares, o que resultou na abertura das nossas primeiras igrejas no exterior”.
Mensagem chegou à Ásia
O pastor Bergson Costa contou que países do Sul e do Sudeste da Ásia foram alcançados a partir da primeira edição do Trombetas e Festas, realizado em 2019.
“Estávamos atuando na Itália e fechamos com uma emissora de TV de lá para transmitir o evento. Essa emissora tinha uma TV web cujo alcance nós não conhecíamos. Dias depois do evento, um pastor do Paquistão e outro da Índia nos procuraram. Começamos a fazer reuniões on-line com eles, que convidaram outros pastores. A velocidade com que a obra tem crescido no Sul e no Sudeste da Ásia chama a atenção”.
Militares bolivianos recebem a mensagem evangelística
Na Bolívia, um coronel do Exército e um comandante da polícia realizam um trabalho de evangelização entre os militares. O grupo tem aceitado bem a mensagem e, recentemente, um seminário reuniu mais de mil integrantes dessas corporações no país.
Mês de oração pelas igrejas do exterior
Durante o mês de setembro, os membros da ICM oraram pelas igrejas do exterior. O período contou com cultos às 6h e ao meio-dia, além de momentos de jejum.
O pastor Gilson Sousa explica que as orações não têm como foco o crescimento numérico da instituição: “Oramos em favor dos nossos membros que estão fazendo trabalho de evangelização e seminários em outros países, mas o foco das nossas orações não é o crescimento da Igreja Maranata em números, mas o crescimento da obra do Espírito Santo. Pedimos a direção do Senhor para que a Palavra alcance cada vez mais pessoas”.
Ele afirmou que o período de oração também é uma oportunidade de os membros conhecerem o trabalho realizado no exterior, reforçando que, nos demais países, as orações se voltam também para o Brasil: “Para eles, nós somos o exterior. Em cada país, oramos pelos demais, nesse mês. Logo, também somos alvo das orações dos irmãos”.
A cada mês, os membros da Igreja Maranata se dedicam a orar por um tema diferente.
Fundação em Vila Velha e expansão pela Missão Internacional
A ICM foi fundada em 1968, em Vila Velha, e hoje está presente em nações de todos os continentes do planeta, com templos próprios ou laços doutrinários e de comunhão com outras denominações. A instituição chegou a países como México, Cuba, Colômbia, Nepal, Austrália, Inglaterra, Nicarágua, Holanda, Rússia e Moçambique.
A expansão internacional da ICM é conduzida pela Missão Internacional Cristã Maranata (MICM), organização religiosa sem fins lucrativos vinculada à igreja, criada em março de 1978. Por meio da MICM, pastores prestam assistência espiritual on-line e realizam visitas presenciais para ministrar seminários e estreitar os laços com as congregações locais.
O testemunho dos membros sobre as experiências vividas com o Espírito Santo e o conhecimento da Palavra são fatores que levam grupos evangélicos do exterior a querer conhecer mais a ICM.
