O Corinthians recebeu o Deportivo Lara (VEN) nesta quinta-feira (23), pela Copa Sul-Americana, no Itaquerão, e confirmou o seu favoritismo ao derrotar o time venezuelano por 2 a 0 no jogo de ida da segunda fase da competição.
Para a partida de volta, marcada para a próxima quinta (30), na Venezuela, o Corinthians pode perder até por um gol de diferença que garante a sua classificação. Triunfo do Lara por 2 a 0 leva a decisão para os pênaltis, enquanto qualquer outra vitória por dois gols de diferença, desde que o time paulista faça um gol, classifica a equipe brasileira.
Vágner Love e Gustavo marcaram no segundo tempo os gols que selaram a vitoria corintiana. Retornando de lesão aos poucos, o camisa 19 amargava um jejum de dois meses sem balançar as redes -seu último tento havia sido anotado em 24 de março, pelo Paulista, contra a Ferroviária.
Esta foi a segunda vez que os dois times se enfrentaram por um torneio internacional. Em 2018, Corinthians e Deportivo Lara foram adversários pela fase de grupos da Libertadores, e a equipe paulista venceu os dois confrontos: 2 a 0 em Itaquera e uma goleada de 7 a 2 na casa do rival.
No primeiro tempo, o Corinthians teve domínio da partida, mas pecou nas finalizações e foi para o intervalo amargando o empate.
Na volta para o segundo tempo, o técnico Fábio Carille fez uma alteração que mudou a história do jogo: o volante Ralf saiu para a entrada do atacante Gustavo. Com maior força ofensiva, o Corinthians não teve dificuldades para encurralar os venezuelanos e garantir os três pontos.
Fágner e Danilo Avelar, que deram assistências para os gols corintianos, foram os destaques da partida ao lado de Love, que abriu o placar.
Antes do jogo decisivo na Sul-Americana, o Corinthians volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro. No domingo (26), encara o São Paulo, no Itaquerão.
