Paulinho comemora seu primeiro gol no jogo contra o Atlético/MG ao lado do companheiro Paulo Vitor. Foto: Carlos Gregório Jr/Vasco
Paulinho ia completar um ano de idade quando o Vasco, em fevereiro de 2001, conquistou pela última vez o Brasileirão. Não, o time não está na briga por um novo troféu. Mas, graças a uma atuação decisiva do atacante, de 17 anos, a equipe de Milton Mendes foi gigante e conquistou sua segunda vitória como visitante, ao bater o Atlético/MG por 2 a 1, no Independência, em Belo Horizonte.
Com o resultado, o time subiu para o oitavo lugar do Brasileirão, com 23 pontos.
Campeão da Taça Rio e da Taça Guanabara, ambos na categoria sub-20 este ano, Paulinho se tornou o primeiro jogador nascido em 2000 a fazer gol no Brasileirão e nesse domingo (23) caiu nas graças da torcida se tornando o novo xodó do time.
“Trabalho muito para ter momentos como esse. Hoje (domingo) fui feliz em fazer esses gols e dar a vitória ao Vasco, que é o mais importante”, festejou o artilheiro da noite, que, ao fim do jogo, procurou Fred, do Atlético/MG e ex-Fluminense, de quem é fã, para trocar de camisa: “Sempre fui fã dele!”.
O técnico Milton Mendes encheu a bola de seu camisa 7, mas fez uma ressalva: “O Paulinho está fazendo a parte dele. Fez bem. É um menino. Temos que tomar cuidado com os meninos, de não jogar muito protagonismo para eles. Esse menino é muito maduro. Os outros também”, disse Milton, que completou:
“Se o Paulinho foi o destaque, Paulo Vitor, de 18 anos, Mateus Vital, de 19, e Guilherme, de 23, foram coadjuvantes de uma atuação que há tempos a torcida do Vasco não via. E mostraram a força dos jovens da base”.
Não por acaso, os quatro também haviam brilhado nos 4 a 1 sobre o Vitória/BA, no último dia 12.
Jogo
Logo no primeiro minuto, Paulo Vitor foi derrubado perto da área, e Bruno Paulista assustou em cobrança de falta.
O Vasco ganhava quase todas as disputas no meio de campo e abriu o placar em belo lançamento de Escudero para Paulinho, aos 13 minutos. Foi o primeiro gol do atacante, que entrara no lugar do barrado Pikachu, entre os profissionais.
Mas as falhas individuais não têm sido raridade neste Vasco. E numa delas, de Bruno Paulista, quatro minutos depois, Yago empatou, ao roubar a bola e soltar a bomba de longe. A partida ficou equilibrada e aberta. Os donos da casa quase viraram aos 33, quando Robinho cruzou da esquerda, a bola desviou em Gilberto e passou perto da trave esquerda. No minuto seguinte, Paulo Vitor chutou para boa defesa de Giovanni.
A etapa final também começou em alta velocidade. E Martín Silva, pouco exigido no jogo, fez, aos sete minutos, ótima defesa em chute de Rafael Moura. Aos 10, Milton Mendes acertou na mosca ao colocar Guilherme no lugar de Escudero.
A mudança surtiu efeito aos 22, quando Guilherme puxou contra-ataque e rolou para Paulinho. O atacante dominou e mandou no ângulo, da entrada da área. Um golaço. Daí em diante, o Vasco soube administrar a vantagem e comemorou mais uma vitória com a marca dos garotos da Colina.
