Uma das espécies mais ameaçadas do litoral brasileiro, o peixe mero (Epinephelus itajara) foi oficialmente eleito patrimônio natural e peixe-símbolo do município de Conceição da Barra, no Norte do Estado. A medida, aprovada pela Câmara de Vereadores, reforça as ações de preservação da espécie.
O município abriga o maior berçario monitorado de meros do país, com manguezais onde já foram identificados mais de 300 filhotes da espécie desde 2014, quando teve início o trabalho do Projeto Meros do Brasil, responsável pelo monitoramento da espécie.
Além da aprovação e oficialização do peixe como patrimônio natural e símbolo do município, foi inaugurada a Sala de Cultura Oceânica Meros, instalada no polo da Universidade Aberta do Brasil. O espaço é voltado à educação ambiental, à divulgação científica e à conscientização da população sobre a importância dos ecossistemas marinhos e costeiros.
O projeto é fruto de uma parceria entre o Projeto Meros do Brasil, a Prefeitura de Conceição da Barra e a Universidade Federal do Espírito Santo, que também desenvolve pesquisas voltadas à conservação do mero. A espécie é considerada criticamente ameaçada e utiliza os manguezais da região como área de reprodução e crescimento.
Ainda durante a agenda que marcou a oficialização da lei, o prefeito Erivan Tavares destacou a importância da medida para o município. “Estamos reafirmando nosso compromisso com a proteção da biodiversidade marinha, com a sustentabilidade e com a educação ambiental. Cuidar do mero é também preservar um patrimônio natural do município e garantir que as próximas gerações tenham acesso a essa riqueza”, declarou.
A região de Conceição da Barra inclui ainda a Área de Proteção Ambiental de Conceição da Barra (APACB), gerida pelo Instituto Estadual de Meio Ambiente (Iema), reforçando o papel estratégico do território na conservação da biodiversidade marinha.
