A Fifa premia o melhor jogador do mundo desde 1991. E de lá até hoje, nas 27 edições da premiação, apenas uma vez o campeão não foi europeu ou sul-americano. O liberiano George Weah, ex-atacante de PSG e Milan, foi eleito o melhor do mundo em 1995, deixando o italiano Maldini e o alemão Klinsmann em segundo e terceiro lugares, respectivamente.
No ano seguinte, Weah voltou a ser finalista do prêmio da Fifa, mas perdeu o troféu para o brasileiro Ronaldo Fenômeno — ainda ficou em segundo lugar, seguido pelo inglês Alan Shearer.
A partir de então, apenas europeus ou sul-americanos ficaram entre os três finalistas. O Brasil puxa a fila com oito prêmios (três de Ronaldo, dois de Ronaldinho, além de Romário, Rivaldo e Kaká, com um cada), seguido pelos seis de Portugal (cinco de Cristiano Ronaldo e um de Figo), cinco da Argentina (todos com Messi), três da França (todos com Zidane), dois da Itália (Baggio e Cannavaro), um da Alemanha (Matthäus), um da Holanda (Van Basten) e um da Libéria (Weah).
Eis que um egípcio chuta a porta e, em 2018, vira sério candidato a, no mínimo, finalista. Mohamed Salah, 25 anos, teve no primeiro jogo da semifinal da Liga dos Campeões uma atuação daquelas que ficam na história. Dois golaços, dois passes para gols. E a confirmação, com todos os olhos nele, de que chegou para ficar na “realeza da bola”.
“Joia do Nilo”, “Príncipe do Egito” e “Messi Egípcio” são alguns dos apelidos que o atacante do Liverpool ganhou. Com 43 gols na temporada, sendo 10 na Liga dos Campeões, foi responsável também por colocar o Egito da Copa do Mundo.
Com Messi e Neymar fora da disputa na Liga dos Campeões, Salah tem grandes chances de aparecer entre os três finalistas ao prêmio de melhor do mundo. Afinal, a campanha na Liga dos Campeões pesa bastante na escolha dos candidatos. A briga, por enquanto, é com a “máquina” Cristiano Ronaldo, que ainda está na competição europeia pelo Real Madrid.
A Messi e Neymar, resta fazer chover na Copa do Mundo. Caso contrário, um deles vai ficar pelo caminho, abrindo espaço para o “Faraó Salah”.
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Vencedores
Como curiosidade, segue a lista dos vencedores da Fifa desde a criação do prêmio. Os únicos eleitos que não foram campeões do mundo em anos de Copa foram Messi em 2010 (a Espanha foi campeã da Copa) e Cristiano Ronaldo em 2014 (a Alemanha foi campeã mundial).
1991: Matthäus (Alemanha)
1992: Van Basten (Holanda)
1993: Baggio (Itália)
1994: Romário (Brasil)
1995: George Weah (Libéria)
1996: Ronaldo (Brasil)
1997: Ronaldo (Brasil)
1998: Zidane (França)
1999: Rivaldo (Brasil)
2000: Zidane (França)
2001: Figo (Portugal)
2002: Ronaldo (Brasil)
2003: Zidane (França)
2004: Ronaldinho (Brasil)
2005: Ronaldinho (Brasil)
2006: Cannavaro (Itália)
2007: Kaká (Brasil)
2008: Cristiano Ronaldo (Portugal)
2009: Messi (Argentina)
2010: Messi (Argentina)
2011: Messi (Argentina)
2012: Messi (Argentina)
2013: Cristiano Ronaldo (Portugal)
2014: Cristiano Ronaldo (Portugal)
2015: Messi (Argentina)
2016: Cristiano Ronaldo (Portugal)
2017: Cristiano Ronaldo (Portugal)
